Hagen i høyden
Christian og Kjell Johansson gikk fra å ha en tom takterrasse på 200 kvadrat til å tråkke rett i salaten på Rodeløkka i Oslo.
«Buongiorno! Italia, non?» Slik ønsker kunstner og planteentusiast Kjell Johansson velkommen til Tromsøgata på Rodeløkka i Oslo, nærmere bestemt til han og mannen Christians oase av en takterrasse. Og det er virkelig en bit av Italia vi er vitne til. Eller en bit av alt mulig grønt og skjønt, eksotisk og filosofisk, om du vil. Prosjektet startet med et tomt tak på 200 kvadrat. «Jeg ble helt fascinert av det åpne arealet og tenkte: når du kommer ut her skal det bli som å tråkke rett inn i en salat!» Som tenkt så plantet. Gjennom 25 år har Kjell og Christian fylt takterrassen med «en million planter – eller noe sånt».
Plantereiser
Christian er farmasøyt med plantemedisin som hovedfag, og Kjells største inspirasjonskilde. «Han er rett og slett utrolig dyktig!» Sammen reiser de rundt i verden og plukker med seg små avleggere hjem. Det har resultert i en god del eksotiske planter og bøttevis med inspirasjon. Apropos bøttevis… «Til å begynne med la vi mest vekt på at det ikke skulle renne vann ned i etasjene under», humrer Kjell. Dernest handlet det om å velge planter som overlevde.
Overlevelsesrommet
Det har ekteparet åpenbart klart. Overalt på terrassen står det planter, den ene mer eksotisk enn den andre. Noen tåler den kalde vinteren, andre må i hi. «Her ute er det full pakke med sol og når det blåser så blåser det… Det er minimalt med beskyttelse, så når vi kjøper planter går det mye i Grønland, Sibir, Canada… Navn som tilsier at plantene er herdige. Vi har andre varianter også, men dem tar vi inn om vinteren og plasserer i overlevelsesrommet.» Overlevelsesrommet er et tidligere heisrom, hvor Kjell regulerer lampene slik at plantene får tilstrekkelig med lys i mørketiden.
Mangfold og kjærlighet
Ordet som best beskriver oasen på taket er mangfold. Her finner du alt fra Bergenia, en vanlig norsk hageplante, til appelsintrær og Grønlandspil. Og alle slags nyttevekster! Hele listen får vi rett og slett ikke plass til her. Kjells favoritt er pelargoner. «Ah, jeg har et kjærlighetsforhold til pelargoner!» Såpass dypt stikker kjærligheten at han kaller dem sitt samleobjekt. «Det finnes masse forskjellige typer og de er så morsomme! Du kan gå og knipe litt på et blad som lukter sitron. Og så tusler du bort til naboen… hallo, banan!»
Hagekunst
Kjell legger ikke lokk på sin entusiasme for hageliv. Som kunstner henter han mye inspirasjon på takterrassen – om det så er når han luker, feier eller bare rusler rundt og titter. På samme måte har de kunstneriske evnene hans vært med på å forme hagen. «Å sette sammen farger inspirerer meg. Ikke bevisst, men det er noe med følelsen, at det kjennes riktig. Og er det ikke riktig, så bytter vi om, akkurat som når jeg maler bilder.» Hva hagelivet gjør med Kjell som person? «Det gjør meg glad. Det er sjelefred, rett og slett.»
